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isbn: 9788993119701

고종과 메이지가 비슷한 나이였다. 메이지가 일본 군주로 성공적인 근대화 군주였다. 고종이 복잡한 정세에 해메다가 결국 나라잃은 군주로 역사에 기록되었다. 저자 역시 모든 책임을 고종에게 돌리면 안된다고 했다. 근대가 이상했고, 일본이 정말 특별했다. 고종이 보통 정도 군주였고, 조선 500년 역사에 운이 없었다.

고종 책임이 일정 부분 있다. 교통 사고 분담비가 자신이 0이 아닌 느낌이다. 흥선 대원군과 정쟁으로 혼란한 정치를 만들었고, 신념을 가지고 일관성있는 정책을 실행하지 못했다. 힘이 없는 국가 군주로 외세가 적극 개입하도록 환경을 조성했다.

1,890년대 조선 국민도 문제다. 그 시기가 과거와 확실히 다름을 인지하고 깨어있었어야 했다. 지배층이 헛짓거리 하면 제대로 들고 일어 났어야 했다. 교육을 제대로 못 받았겠지만 교육 받았던 엘리트, 중산층도 2,000년 전 공자왈, 맹자왈 하고 있었다. 그들이 자연에 대한 궁금증도, 반항심도, 이익에 대한 욕심, 후대에 대한 책임도 없었다.

그 결과 후대 사람이 일본, 외세에 종속받는 비싼 값을 치뤘다. 광주 5.18, 6월 항쟁 등 현대사 굵직한 민주화 운동을 주도했던 인물이 대단하다.

과거 조선이 명나라 의리를 지킨다고 청과 전쟁까지 했다. 그럼에도 근대 청 지배력에서 쉽게 벗어나지 못했다. 과거 명을 대하듯이 청을 존중했다. 청을 진작 버리고 외세 적극 대항하던가, 굽혀 시기를 봤어야 했다. 참 답답한 시기다.

isbn: 9788934981497

조선이 외침을 많이 받았다고 알았다. 조선 건국 초기 왜구 침략이 그 횟수 대부분을 차지한다. 왜구 침략을 제하면 굵직한 임진, 정묘왜란, 병자호란, 양요가 있고, 성공적인 전쟁으로 북방 개척을 들 수 있다. 이렇게 보면 조선이 왜란, 호란을 중심으로 200년간 평화로웠다.

조선이 겪은 전쟁 대부분이 남을 침략하기 위한 목적이 아닌 방어전이다. 그 방어전을 제대로 실행하지 못해 왜란 때 국토 대부분이 파괴되었다. 이이가 주장한 10만까지는 아니더라도 설정한 방어 전략을 제대로 수행할 수 있는지 검증하지 않았다. 국가 존망이 달려있다 보고, 내가 가진 장점, 단점이 무엇이고 일본군이 어떻게 움직이는지, 무기는 어떤지를 정확하게 알아보고, 판단했어야 했다. 말로만 전쟁에 대비했다하고, 실재로는 하지 않았다. 전쟁수행 의지가 없고 능력이 부족했다.

인조 역시 조선과 청의 능력을 생각하지 않고 행동하여 병자호란을 자초했다. 국가 존엄으로 큰 손실이라 하지만, 본인이 부족함이 크다. 인조가 머리 박았을 때 무슨 생각을 했는지 궁금하다. 이런 대 실패를 겪고도 조선은 군비를 증가하지 않았다. 주변에 군비를 증가할 적절한 동기가 없기 때문이다. 청나라 속국으로 편입되어 큰 위협을 느끼지 않았다.

이 조선과 현대 한국을 비교하면 차이가 분명하다. 4개 강국+1개 약체국으로 둘러쌓여 군비를 어쩔 수 없이 많이 사용해야 한다. 항상 생존을 생각하여 긴장감을 가지고 산다. 누군가는 이런 환경을 비관적이라 하지만 동의하지 않는다. 이런 동기가 없었던 조선을 보면 현실이 항상 나쁘지만은 않다. 물론 4개 강국 중 하나와 전쟁한다면 이길 수 있다 믿는다.

isbn: 9788958628170

정조를 넘어 순조까지 왔다. 이 시기가 대략 1,800년으로 세계는 급하게 변하는 중이었다. 작가도 책 후기에 말했듯이 정조가 오래 살았어도, 조선이 비극을 피할 수 없었다. 정조 능력이 조선 초 세종과 비슷했다. 무력은 세종을 넘어섰다. 조선 초 세종은 찬란한 업적을 남겼지만, 조선 후기 정조는 후세에 아쉬움을 남겼다. 두 왕 능력치가 비슷한데 다른 결과를 만든 이유가 시대 흐름을 따라가지 못한 성리학 등 조선 초 건국이념을 버리고 새로운 생각을 받아들이지 못함이다.

조선 초 건국 이념이 새로웠고 잘 먹혔다. 그 후 300년이 지난 후기에는 이 생각은 낡고 고루해졌다. 서양에서 생긴 자유, 평등, 자본이 새로운 생각으로 이를 이어받았다. 이런 부분을 정확히 잡아내지 못하고, 과거 성리학으로 돌아가고자 했던 정조가 우리에게 아쉬운 이유다.

이제 남은 책 권수는 2개인데 기록도 부실하고 내용도 별로다. 그리 읽고 싶지 않다. 조선왕조실록은 결국 왕, 공신, 사대부, 친척 중 누가 권력을 잡느냐를 다룬다. 왕조 500년동안 정권 획득, 유지를 위해 힘썼다.

isbn: 9788958628101

조선 무능 끝판 왕이 드디어 등판했다. 임진, 정유재란 두 전쟁을 겪으면서도 결국 국가를 유지했다. 이는 모두 유능한 인재를 등용한 덕분이다. 왕을 무능했으나 신하들이 능력자여 나라를 말아먹지 않았다.

광해군은 세자 시절 컴플렉스로 옥사를 크게 키웠다. 선조 아래 그 긴 기간 왕좌에 대한 불안함을 키우지 않았다면 그 시대의 요구에 부흥했겠다.

참흑한 전쟁 후 과거 문제점 해법을 제시, 실행하지 못해 아쉽다. 유력한 인물이 세력을 형성하여 국가를 개조했어야 했다. 너무 어려워 그런 활력없이 다시 구 시대를 답습했음은 너무 아쉽다.

isbn: 9788958628125

조선왕조실록을 1권을 읽기 시작하고 어느새 12권에 이르렀다. 누가 선조실록을 빌려가 빌려가 읽지 못했다.

모두가 임진왜란을 겪은 선조는 무능하다 알고 있다. 이순신, 권율 등 능력있는 인재와 대비를 이뤄 그 무능함은 더 두드러진다. 인조 역시 선조와 비슷한 무능한 왕이었다. 그 긴 재위동안 이룬 일 하나없고, 쓸데없는 전쟁으로 국민들 고생만 시켰다.

새롭게 떠오르는 청나라에 제대로 대응하지 못했다. 그 중요한 이유가 망해가는 명에 대한 명분이었다. 조선 국익보다 그 명분이 그렇게 중요했나 싶다. 그 뒤에 나온 예송논쟁을 보고 있으면 더 기가 막힌다. 하늘이 왕을 냈지만 사람이 그 업적을 만든다. 이를 무시하고 왕 정통성을 따지고 드니, 다들 미쳤다.

그 시기 집권층이 명나라 미래를 예측못해 청 침략을 불렀다고 변호할 수도 없다. 엄연히 청이 명을 제압하고 영향력을 키우던 시기에 의지와 능력없이 전쟁한 경우다. 만약 조선이 망했다면 여기에서 한 번 망하고 다시 새롭게 시작했어야 했다. 망하지 않았던 숨겨진 힘은 도대체가 무엇이었을까?

지금 중국이 명일지 청일지 알 수 없다. 현 시점 우리가 미국, 중국 양쪽 모두 친밀하게 지냄이 맞다. 이런 생각으로 중국이 우리에게 하는 갑질에 별 대응하지 않나보다. 그러나 일본에 대응함은 확실하게 다르다. 나름 자신감있게 행동한다. 현 정부가 일본 몰락은 거의 확실하다고 판단하는가? 또는 한일 현 관계를 정리하고 새롭게 맻고 싶은가?